با صعود الغرافه به مرحله گروهی لیگ نخبگان، استقلال و پرسپولیس با نمایندگان قطر و عربستان روبه‌رو می‌شوند و تقابلی با تیم‌های اماراتی در کار نخواهد بود.
الغرافه موفق شد با پیروزی برابر شباب الاهلی، راهی مرحله گروهی لیگ نخبگان آسیا شود تا سردار آزمون و هم تیمی‌هایش راهی سطح دوم لیگ قهرمانان آسیا شوند. این نتیجه سبب شد تا شمار تیم‌های قطری در دور گروهی به عدد سه برسد.
با توجه به فرمول‌بندی نحوه تقابل تیم‌ها در لیگ نخبگان، مشخص شد که استقلال و پرسپولیس دیگر با تیم‌های اماراتی روبه‌رو نخواهند شد و آن‌ها باید با سه تیم الهلال، النصر و الاهلی از عربستان و تیم‌های السد، الریان و الغرافه از قطر و همچنین تیم‌های پاختاکور ازبکستان و الشرطه عراق روبه‌رو شوند.
